무릎관절염 통증 치료 줄기세포 주사 신의료기술 통과!

 

안녕하세요. 셀피아의원입니다.

퇴행성 질환하면 대부분 나이가 들어 발생하는 것이라 생각하시는데요. 사실 연령과 상관없이 젊은 세대 또한 발병 가능성을 배제할 순 없습니다.

관절을 지속적으로 과도하게 사용하거나, 비만이나 부정확한 자세로 인해 관절에 부담이 가는 경우에 나이를 불문하고 손상을 일으켜 통증을 동반하게 됩니다. 무릎으로 체중의 하중이 짓눌리고 심한 운동과 활동량에 따른 충격으로 퇴행성 관절염을 악화시킵니다.

통증은 관절을 움직일 때 점차 심화되며 걷는 것조차도 무릎이 욱신 거리기 시작하는데요. 초기 증상이 미미해 관절 통증을 무시하고 지나치는 분들이 많지만, 퇴행성은 시간이 지날수록 악화되므로 조기 발견 및 무릎관절염 통증 치료가 중요합니다. 

 

무릎 관절염은 무릎 관절에 있는 연골 조직의 손상으로 인해 발생하는 관절 질환입니다. 무릎 관절은 무릎을 형성하는 두 뼈 사이에서 발생하며, 연골은 관절의 충격을 흡수하고 원활한 움직임을 돕는 역할을 합니다.

하지만, 하중을 지지하고 걷거나 움직일 때 강한 압력을 받다 보니 점차 쇠약해질 수 있는데요. 노화, 외상, 과부하, 비만 등 연골의 탄성이 감소하고 과부하로 인해 손상될 수 있습니다.

대표적인 무릎 관절염 증상은 부종, 통증, 가동 범위 제한 등이 포함되며 예방하고 관리하기 위해선 적절한 체중 관리, 운동 같은 생활습관도 중요하지만 진행 단계에 알맞은 치료를 병행하셔야 합니다. 

 

퇴행성 관절염, 구분 단계는?

 

1기 : 관절염 가장 초기 단계로 관절 내 연골 손상이 비교적 적고, 경미한 통증 동반
2기 : 연골 손상이 진행돼 가동 범위 제한 및 통증 발생
3기 : 연골 손상이 상당히 진행되고 가동 범위가 제한돼 일상 활동에 지장이 생기는 단계
4기 : 연골이 거의 손상돼 뼈 간 마찰 발생 및 인공 관절 대체 수술까지 고려

 

퇴행성 관절염은 자연적으로 회복되지 않는 질환으로, 노화에 따라 계속 진행됩니다. 무릎 퇴행성 관절염은 보통 1기부터 4기까지로 구분됩니다. 초기 단계(1~2기)에서는 관절 내 연골 손상이 크지 않아서 비수술적 치료를 시행할 수 있는데요. 물리치료, 체외충격파 치료, 골수 줄기세포 주사, 관절 주사 등이 포함될 수 있습니다.

하지만, 치료를 미루거나 방치하면 골 연골에 계속적인 손상이 발생할 수 있으므로, 말기 퇴행성 관절염 환자의 경우에는 외과적 치료가 필요할 수 있어 빠르게 대처하시는 게 관건입니다.

 

 

골수 흡인 농축물 관절강내 주사 신의료기술 인정 
(보건복지부 고시 제2023-128호 918번, 2023.7.11) 

 

최근 중기 무릎관절염 환자를 대상으로 골수 줄기세포 주사 치료가 신의료기술로 안정성과 유효성을 인정받아 임상에서도 활발히 활용되고 있는데요.

무릎관절염 통증 치료를 위해 골반 위쪽 장골능에서 혈액을 채취해 특수 키트 및 원신 분리기를 활용한 다음 농축된 골수 줄기세포를 무릎 관절강에 주사하는 방식입니다.

보건복지부로부터 ICRS 3~ 4 등급, 또는 KL 2~3등급을 대상으로 무릎 관절 통증과 기능 개선 효과가 확인돼 줄기세포 치료가 주목을 받고 있습니다. 따라서 인공 관절로 대체하기 전 고유의 관절을 보존하고 후유증을 예방하도록 기능 개선 효과를 유도해 줍니다.

 

 

무릎관절염 통증 치료, 골수 줄기세포가 효과적인 이유는?

 

줄기세포는 다양한 신체 조직으로 분화할 수 있는 능력을 가진 세포로, 조직 재생 및 치료에 활용될 수 있는 중요한 역할을 합니다. 미분화된 세포 물질을 통해 스스로 복제하고 특정 조직에 미치는 호밍(homing) 효과를 발휘할 수 있어, 상처를 치료하거나 손상된 조직을 재생하는 데 큰 도움을 줄 수 있습니다. 

손상 치유 및 재생을 돕는 골수 줄기세포를 직접 관절강에 주사한 만큼 건강한 연골은 살리고, 손상받은 곳은 줄기세포가 직접 찾아가 재생을 유도하도록 도와줍니다.

기존 히알루론산 주사치료와 달리 염증 치유 및 재생을 돕는 만큼 통증 완화 효과까지 기대해 볼 수 있습니다. 

이미 오래전부터 무릎관절염 통증 치료에 주사 요법이 많이 활용되었는데요. 

다만, 히알루론산 주사 치료는 연골 재생을 직접 촉진하는 것은 아닌, 관절액의 구성 성분을 보충하거나 염증 및 통증을 관리하는 데 도움을 주는 역할을 합니다.

관절을 부드럽게 움직이게끔 도와 통증을 경감시키는 효과가 있지만 약효가 떨어지면 다시 통증이 반복될 수 있습니다.

효과는 비슷해 보이지만 줄기세포 주사는 통증과 염증 완화로 관절염 진행 예방 및 삶의 질 향상, 반영구적인 효과를 기대할 수 있다는 차이가 있습니다. 

 

무엇보다 자신의 세포를 사용하기 때문에 이식할 때 면역 체계에 대한 거부 반응이 상대적으로 적다는 장점을 가지고 있습니다.
 

무릎 관절염 통증이 지속돼 손상이 심해졌다면 신의료기술로 등재된 골수 줄기세포 주사가 통증 제거 및 기능 회복을 도모할 수 있습니다.

 

현재 무릎 골수줄기세포 주사는 비급여 실손보험 적용이 가능한 만큼 조기 대응 시 비수술적 치료로도 충분히 재생을 유도할 수 있다는 점 참고하시길 바랍니다.

 

 

평소 방바닥에 앉거나 다리 꼬기, 양반다리 같은 좌식 생활은 관절에 많은 부담을 주기 때문에 습관을 교정하려는 노력도 필요합니다.

 

무릎에 부담을 주는 행위는 교정하고 무릎 골수줄기세포 주사 치료를 병행해 관절 건강을 지켜나가시길 바라겠습니다.